Il rapporto sul PVC è "scienza spazzatura", afferma l'associazione dei tubi

Un nuovo rapporto che mette in guardia sui rischi per la salute umana legati al PVC e raccomanda di evitarlo per le tubazioni dell’acqua potabile è “scienza spazzatura” e un “disservizio alla salute pubblica”.

Questo è quanto sostiene Bruce Hollands, direttore esecutivo della Uni-Bell PVC Pipe Association, un gruppo commerciale con sede a Irving, Texas.

"C'è così tanto di sbagliato in questo, che è difficile sapere da dove cominciare", ha detto Hollands in una e-mail sul rapporto di 56 pagine, "I pericoli della plastica in PVC".

Il rapporto è stato pubblicato il 18 aprile da Beyond Plastics, un gruppo no-profit con sede a Bennington, Virginia, che si sta battendo contro l'uso dei fondi federali per sostituire le tubature dell'acqua in piombo con quelle in PVC.

Hollands non era disponibile per un commento in quel momento, ma ha condiviso le sue preoccupazioni in un'e-mail del 26 aprile a Plastics News.

"[Il rapporto] è una confusa fusione di pseudo-scienza, insinuazioni e palesi pregiudizi", ha detto Hollands. "Ad esempio, la conclusione del rapporto afferma che 'come minimo' i tubi in PVC rilasciano ftalati. Ciò non è possibile poiché gli ftalati non vengono utilizzati nella produzione di tubi dell'acqua in PVC."

Hollands ha contestato anche le affermazioni del rapporto secondo cui i tubi in PVC rilasciano composti organostannici nocivi.

"Poiché esistono molti tipi diversi di organostannico, i gruppi di difesa dell'ambiente lo hanno utilizzato per seminare confusione sulla sicurezza degli stabilizzanti organostannici utilizzati nei tubi in PVC", ha affermato Hollands.

Gli studi hanno dimostrato che un organostannico, il dibutilstagno dicloruro (DBTDC), può causare effetti negativi sulla salute, ha affermato Hollands. Tuttavia, questa sostanza non è presente in nessuna delle materie prime dei tubi in PVC, né si forma in alcun momento durante la produzione, l'installazione o l'utilizzo dei tubi, ha aggiunto.

"In Nord America, le materie prime utilizzate per realizzare tubi in PVC spesso includono stabilizzanti termici che contengono stagno. Questi stabilizzanti organostannici sono stati testati e ritenuti sicuri per l'uso in applicazioni di acqua potabile", ha affermato Hollands.

Tutti i tubi, i raccordi e i materiali in PVC vengono testati almeno una volta all'anno per gli stabilizzanti di stagno da NSF International, ha affermato Hollands. I campioni di tubi vengono forniti dal produttore o selezionati casualmente da revisori di laboratori terzi durante ispezioni senza preavviso degli impianti di produzione.

"La certificazione NSF/ANSI Standard 61 conferma che la lisciviazione degli stabilizzanti organostannici utilizzati nella produzione di tubazioni dell'acqua in PVC non costituisce un problema", ha affermato Hollands. "La conclusione è che i tubi in PVC non contengono dibutilstagno dicloruro e gli stabilizzanti di stagno utilizzati nei tubi in PVC non rappresentano un rischio per la salute."

Il rapporto Beyond Plastics fa anche false affermazioni sul fatto che i tubi dell’acqua in PVC siano la causa della presenza di benzene e altri contaminanti nei sistemi idrici dopo gli incendi, ha affermato Hollands. Nessuna conduttura di distribuzione o trasmissione dell'acqua in PVC è mai stata colpita dagli incendi in California ed è rimasta in servizio durante gli eventi, ha affermato.

"Questo fatto da solo rende impossibile che i tubi in PVC siano stati una fonte di contaminazione da benzene nelle località menzionate nel rapporto", ha detto Hollands. "Gli incendi non hanno alcun impatto sui tubi in PVC delle infrastrutture idriche e fognarie poiché sono sepolti sottoterra, isolati dal calore generato in superficie. La fonte primaria di benzene negli incendi boschivi proviene dalla combustione del legno. Case e altre strutture in fiamme sono fonti secondarie."

Hollands sta attirando l'attenzione su due Dichiarazioni Ambientali di Prodotto (EPD) per tubi in PVC: una pubblicata nel 2015, l'altra nel 2023.

Le EPD affermano che i tubi e i raccordi in PVC sono resistenti alle sostanze chimiche generalmente presenti nei sistemi idrici e fognari, impedendo qualsiasi lisciviazione o rilascio nelle acque sotterranee e di superficie durante l'uso del sistema di tubazioni. Nessuna sostanza chimica conosciuta viene rilasciata internamente nel sistema idrico. Non si verificano effetti tossici noti durante l'uso del prodotto.

"Il modo migliore per contrastare la disinformazione contenuta nel rapporto Beyond Plastics è avvalersi della scienza e dei fatti", ha affermato Hollands. "Ci sono oltre 2 milioni di miglia di tubi in PVC per la trasmissione e la distribuzione dell'acqua in servizio nel Nord America e vengono utilizzati in sicurezza da più di 70 anni."