I gruppi cercano di bandire la plastica dai progetti infrastrutturali

La Plastics Pollution Coalition ha lanciato una nuova campagna esortando i funzionari federali e locali a non sostituire le linee di servizio in piombo con tubi in plastica e a fornire a tutte le famiglie opzioni diverse dall’acqua in bottiglia prima, durante e sei mesi dopo la rimozione delle linee in piombo.

Il gruppo con sede a Washington afferma che l’obiettivo della campagna Filtered Not Bottled è quello di garantire che i 15 miliardi di dollari approvati dal governo federale per sostituire le linee di servizio principali non comportino l’uso di più prodotti di plastica o creino inquinamento da plastica.

Secondo la US Environmental Protection Agency, da 6 a 10 milioni di linee di servizio principali forniscono acqua potabile dalle condutture idriche sotto le strade alle loro case.

Una volta rimossi i tubi di piombo, la coalizione chiede all’EPA e ai comuni di seguire due raccomandazioni:

• Fornire a tutte le famiglie opzioni per l'acqua filtrata, come filtri per l'acqua certificati secondo lo standard NSF/ANSI 53 o bottiglie, serbatoi o bufali riutilizzabili finanziati dal governo.

• "Utilizzare materiali non tossici per i tubi sostitutivi, non plastica."

Secondo la coalizione, alla quale si uniscono altre 22 organizzazioni, tra cui Greenpeace US e Black Millennials for Flint, il rame riciclato dovrebbe essere utilizzato per sostituire le linee di servizio principali.

A settembre, il gruppo ha inviato una lettera di quattro pagine all’amministratore dell’EPA Michael Regan esortando l’agenzia a distribuire linee guida per fonti idriche sicure e materiali sostitutivi dei tubi che escludano la plastica.

La campagna Filtered Not Bottled è stata lanciata il 25 ottobre e segue altre iniziative della coalizione, come Last Plastic Straw e Flip the Script on Plastics.

"Quando si tratta di acqua potabile pulita, non dovremmo dover scegliere il nostro veleno: piombo o plastica. L'acqua filtrata, e non quella imbottigliata in plastica, offre una soluzione sicura che mette al primo posto la salute della comunità. Dobbiamo garantire che le comunità colpite dai tubi di piombo abbiano accesso ad acqua potabile pulita e priva di sostanze tossiche, e ciò significa dare priorità a soluzioni non plastiche", ha affermato Julia Cohen, cofondatrice e amministratore delegato di Plastic Pollution Coalition, in un comunicato stampa.

Tuttavia, i due principali gruppi commerciali che rappresentano i produttori di tubi di plastica affermano che la coalizione sta diffondendo informazioni errate sulla sicurezza e sul ciclo di vita dei loro prodotti, che sono in uso da decenni e soddisfano gli standard stabiliti da NSF/ANSI, proprio come i filtri per l’acqua. che la coalizione raccomanda.

"I tubi di plastica sono stati utilizzati nei sistemi di acqua potabile per più di 60 anni e non sono stati segnalati problemi di salute. Abbiamo un track record straordinario", ha affermato David Fink, presidente del Plastics Pipe Institute (PPI) con sede a Irving, Texas. in un colloquio telefonico.

I tubi di plastica sono inoltre convenienti, non tubercolano – né consentono la rottura di piccoli noduli – consentono l'accumulo di biofilm e hanno un ciclo di vita positivo, ha aggiunto Fink.

"Abbiamo meno emissioni di gas serra e siamo riciclabili al termine del loro utilizzo. Vinciamo quando si tratta di essere i materiali per tubazioni più ecologici", ha affermato.

Fink mette anche in dubbio la spinta della coalizione a sostituire le linee di servizio principali con rame riciclato, che è costoso e richiede molta energia per sciogliersi e modellarsi rispetto ai prodotti di plastica.

I prezzi del rame sono aumentati di circa il 21% quest’anno, in parte perché la domanda è in aumento da parte dei mercati dell’energia solare, delle batterie e dei veicoli elettrici che fanno affidamento su di esso come conduttore di elettricità e calore.

"La plastica è facilmente disponibile ed economicamente vantaggiosa per il ripristino delle linee di servizio principali", ha affermato Fink. "Il rame è probabilmente tre volte più costoso e non è facilmente disponibile. A mio parere, la coalizione non sta nemmeno fornendo una soluzione."

Bruce Hollands, direttore esecutivo della Uni-Bell PVC Pipe Association, sempre a Irving, Texas, ha affermato che il PVC non viene utilizzato per le linee del servizio idrico tanto quanto il polietilene ad alta densità, il polietilene reticolato (PEX) e il rame. Ma quando si utilizza il tubo in PVC, è sicuro.

"Il PVC è uno dei materiali più ricercati e testati al mondo utilizzato per trasportare l'acqua potabile e oltre 60 anni di utilizzo ne confermano la sicurezza e l'efficacia", ha affermato Hollands in una e-mail.