Una dipendenza globale: stai contribuendo alla crisi energetica senza nemmeno rendertene conto?

27 agosto 2023 di Ricky Lanusse Lascia un commento

Immagina di volere una tazza di caffè.

Quanti modi ti vengono in mente per far bollire l'acqua?

Ciascun metodo richiede elementi diversi – elettricità, gas, legna, carbone o sole – ma tutti raggiungono lo stesso risultato: far bollire l’acqua.

Ma l’energia non significa solo far bollire l’acqua. Fa parte della nostra vita quotidiana, dal tenere calde le nostre case all'illuminare le nostre notti e persino al pagare tutti questi servizi.

Compiti che gli esseri umani erano soliti svolgere solo mezzo secolo fa, come lavare i piatti, pulire o sbattere le uova, sono stati sostituiti da dispositivi elettrici. Dagli impianti di produzione su larga scala ai dispositivi personali, ci sono innumerevoli esempi, grandi e piccoli, nelle nostre case, uffici e fabbriche.

L'esempio perfetto potrebbe essere la macchina da scrivere del mio bisnonno, che mi regalò il giorno del mio decimo compleanno. Quel grottesco Remington mi ha sempre affascinato: i suoi rumori meccanici, la tipografia vintage, la consistenza della carta. L'ho usato per anni per scrivere storie fantasy e lettere d'amore perdute. È stata la via per sentirsi uno scrittore purosangue. Ma la carta cominciò a intasarsi, gli errori di battitura non davano margine di errore e l’inchiostro doveva essere rinnovato e scarseggiava sempre più sul mercato perché vivevamo già nell’era dei supercomputer. Una macchina con tutte queste funzioni, ma illimitate. E migliaia di altri. In questi giorni, quelli che vengono a casa mia pensano che il Remington sia una decorazione hipster del mio soggiorno, non un ricordo prezioso del mio bisnonno.

Da quando sono nato, nel 1991, la popolazione è passata da 5 a 8 miliardi. Il consumo domestico di elettricità è passato da 10.000 a oltre 25.000 Terawattora (TWh). Uno ha avuto una crescita di 0,6; l'altro, un 1.5.

Linea di fondo:ora stiamo utilizzando quasi tre volte più energia.

Mentre scrivo questo, sono seduto a una scrivania con il mio computer, dove sto anche collegando le cuffie, il mio Kindle e una scrivania di memoria. La stanza è calda grazie alla stufa elettrica. E sto bevendo mate con l'acqua a 85°C del fornello elettrico. Di tanto in tanto ricevo messaggi sul mio telefono. Oh, e mi sono appena ricordato di spegnere la luce non necessaria sopra la mia testa.

Ho avuto un’intuizione: non solo gli strumenti che usiamo ma anche le cose intorno a noi hanno bisogno di elettricità per essere presenti.

La sedia su cui sono seduto probabilmente aveva dietro una macchina per lo stampaggio. Oh, e qualcuno lo progetta su un computer. Lo stesso per la scrivania, lo strumento per tagliare il legno e persino la vernice hanno consumato elettricità nel suo processo di sviluppo. Il pavimento? Un martello spaccalegna e una lucidatrice, elettriche. Le finestre? Elettricità per la soffiatura del vetro. Hai capito il punto.

Tutto ciò ha portato a un esperimento:Quante volte utilizzo regolarmente l'elettricità?Non come sedersi su una sedia che consuma elettricità per produrre la plastica, ma caricare attivamente il telefono o accendere la luce.

Per tre giorni ho annotato ogni volta che utilizzavo l'elettricità. Ogni. Separare. Tempo.

La media? 121 volte. O quasi 8 volte all'ora che sono sveglio.

Con esso, vediamo al buio, cuciniamo, facciamo interventi chirurgici senza inflessioni e parliamo istantaneamente con i nostri amici a 10.000 miglia di distanza. È il battito del cuore della vita moderna. Sono cresciuto in un mondo che dà per scontati questi lussi e sono circondato da persone che osano usare l'elettricità anche più di 121 volte al giorno.

Oltre tre decenni fa, quando sono nato, oltre un miliardo di persone non avevano accesso all’elettricità. Avanti veloce fino ad oggi, e quel numero è quasi la metà: 770 milioni di persone vivono senza accesso all’elettricità, principalmente in Africa e Asia.1 persona su 10 vive ancora nell’oscurità.

Immagina di cucinare o pulire solo alla luce del fuoco e senza alcuna lampada per illuminare la notte.Come potresti studiare, andare a scuola o progredire?Non sorprende che questi paesi siano in testa alle statistiche sugli analfabeti.

L’energia svolge un ruolo centrale nella sfida climatica, poiché rappresenta sia il problema che la soluzione.